Afgelopen week waren ds. Wim Moehn (Grote Kerk) en Gerard Ekelmans (De Lichtbron) gezamenlijk in Debrecen, Hongarije. Deze reis komt voort uit een uitwisseling met zusteruniversiteiten van de Protestantse Theologische Universiteit (PThU), waar ds. Wim Moehn hoogleraar is en Gerard Ekelmans student.
In Debrecen werden we zaterdag hartelijk ontvangen door de zusteruniversiteit Debrecen Reformed Theological University (DTRU). Zondagochtend gingen we met de groep Nederlandse en Hongaarse studenten en docenten naar de Grote Kerk van Debrecen.
Doop & verbond
Deze week stond in het teken van doop & verbond. Een ingewikkeld thema gezien de vele discussies die hierover gevoerd kunnen worden. Naast de studenten uit Nederland en Hongarije sloten zondagavond ook Roemeense studenten aan. We hebben levendige gesprekken gevoerd over het thema. Hoe denkt men bijvoorbeeld in de verschillende kerken over volwassenendoop, herdopen en het dopen van kinderen van ouders die niet meer naar de kerk gaan? Waar we het over eens waren is dat kinderdoop moet blijven in onze kerken, en als dat zo is moet je er ook voor open staan kinderen te dopen waarvan de ouders niets meer met de kerk hebben.
Prof. Moehn heeft een marathoncollegereeks gegeven. Bijna iedere dag heeft hij, naast wisselende andere docenten uit de drie landen, college verzorgd rond doop & verbond. Interactieve colleges waarin studenten de stof in groepjes hebben uitgewerkt.
Gastvrij
Het is bijzonder om met studenten uit andere culturen en met wisselende kerkelijke achtergronden een week op te trekken. De gastvrijheid van de DRTU is ongekend. We zijn iedere dag getrakteerd op voortreffelijke nationale en lokale lekkernijen. Daarnaast helpt de omgeving. Debrecen is de tweede stad van Hongarije en wordt wel de hoofdstad van het Protestantisme in het land genoemd. De Grote Kerk is de grootste protestantse kerk van Hongarije.
Bijzondere Hervormingsdag
Op Hervormingsdag (31 oktober) mochten we aansluiten bij de herdenking van het bevrijden van 23 protestante predikanten door Michiel de Ruyter. Een monument in het park tussen de Grote Kerk en de universiteit herinnert aan deze heldendaad. Hier werd een krans gelegd. In diezelfde kerk was daarna een grootse viering. Ik vroeg aan prof. Wim Moehn of wij samen in Hilversum voortaan ook stil konden staan bij Hervormingsdag met een kerkdienst.
Samen op weg
Op de laatste avond, met een glas Hongaarse wijn, blikte prof. Moehn nog even terug op ons verleden. “Wie had nou ooit gedacht dat wij hier samen zouden zitten?”, vroeg hij. “Wie had ooit gedacht dat er een reëel scenario is dat we samen in één kerkgebouw zitten?”, antwoordde ik. Dat het mogelijk is in Debrecen hebben we samen ondervonden. Hoe het verder gaat in Hilversum moeten we nog zien. Wellicht kunnen we beginnen met een gezamenlijke Hervormingsdagviering in 2025.
Reisverslag door Gerard Ekelmans, predikant in opleiding en lid van De Lichtbron
foto Gerard Ekelmans (links) en ds. Wim Moehn voor de Grote Kerk van Debrecen